제51회 한국민속예술축제에 참가할 전북 대표를 뽑는 2010 전북민속예술축제 청소년에서 성송초등학교가 최우수상을 받았다. 지난 19일(토), 전북예총 주관으로 익산실내체육관에서 열린 예술축제 청소년부에는 5개 팀이 참가했는데, 성송초 외에는 모두 중·고생들로 구성된 팀이었다. 중·고생들 사이에서도 뛰어난 기량을 보여준 성송초 농악부에는 어떤 특별함이 있었을까.

인터뷰 - 김민주 교장

아이들은 찰흙, 지도교사는 도공
정성·열정·노력 있어야 고유빛깔 나와

성송 초등학교 김 민 주 교장

 김 교장은 “아이들은 찰흙이다. 지도교사는 도공이다. 지도교사가 어떤 모습으로 빚느냐에 따라서 모양은 달라진다. 도공의 정성과 열정, 노력에 따라 고유한 빛깔이 나오듯 오랜 시간이 흘러야 그 효과가 있다”며 “하루아침에 결과를 끌어내려고 해서는 안된다. 초등학교의 교육은 먼 미래를 보고 이루어져야한다”고 교육철학에 대해 이야기한다.

 이런 교육철학이 담당교사들에게 최대한의 재량권을 부여하는 이유다. “다양성을 좋은 쪽으로 발현될 수 있도록 이끌어주는 것이 지도자의 역할이다”며 “내가 한 것은 선생님들에게 자율권을 주는 것이고, 아이들과 교사들이 열심히 하는 것이다”고 성과를 학교의 모든 이들에게 돌린다. 이런 분위기가 학생들뿐 아니라 선생님들이 신나는 학교를 만들어 나가고 있었다.

 연습이 한창인 학생들의 이마에는 땀이 송골송골 맺혀 있다. 후덥지근한 날씨에 한바탕 풍물놀이라 지칠 듯도 한데, 귀찮은 표정은 보이지 않는다. 연습이 끝난 뒤에도 지겨운 연습이 끝났다, 하는 행복감이 아니라 재미난 놀이라도 끝난 듯 재잘재잘 해맑은 모습이다.

 성송초등학교에서는 지역사회와 연계한 향토문화 예술교육활동이 학교 특색사업으로 추진돼, 고창문화예술교육단과 고창농악전수관 이광휴 강사의 지도하에 주5회의 풍물수업이 방과후수업으로 진행되고 있다.

 이러한 농악 터다지기 교육으로 갈고 닦은 실력은 여러 차례 증명됐다. 고창군 한상신 선생님 추모예술제 6년 연속 풍물부분 금상 수상, 고창군 농악경연대회 학생부 대상 4회 수상, 2008년 전라북도 민속예술축제 청소년부 3위 입상 등의 결과를 보여주었고, 이번 2010 전북민속예술축제에서 청소년부 최우수상으로 나타난 것이다.

 성송초 농악수업을 맡고 있는 고창농악전수관 이광휴 강사는 “성송초는 학년별로 역할이 있다. 6학년은 졸업하기 전에 아이들에게 가르쳐주려고 하고, 전학생이 포함되어 있다 보니 의무감도 작용하는 것 같다. 또, 1학년 때부터 꾸준히 하다 보니 직접 다루지는 않더라도 소리에 익숙해 금방 적응한다”며 그 밑거름을 설명한다. 또, “성송초는 농악전수관에서도 자랑하고 싶은 학교다. 아이들의 무대는 기교로는 중고생들에 비해 부족할 수도 있다. 하지만, 함께 어울리는 모습만큼은 으뜸이다. 무엇보다, 처음부터 가르치지 않아도 아이들이 서로의 역할들을 해 나가며 일정수준에 올라 있어 지속적인 수업이 가능하다”고 한다.
이런 결과는 꾸준히 연마한 실력이라고만 하기에는 부족하다. 대회에 참여한 다른 학교들이 각종 대회에서 우수한 결과를 얻은 중·고생팀이었기 때문이다. 김은선(6학년·수장구) 학생은“4학년 때부터 장구를 시작했어요. 아이들을 이끄는 입장에서 다들 잘 따라주니까 힘들지 않고 재미있어요”라는 말을 통해 맏언니로서 동생들을 가르치는 가족 같은 분위기를 느낄 수 있었다. 맏언니뿐 아니라 장구를 담당하는 송주희(3학년) 학생은 “재밌지만 뛰어다니면서 하다 보면 힘들기도 해요”라고 말하면서도 언니들을 따라다니는 표정은 즐거워보였다.

 조규린(5학년·장구), 이주연(5학년·장구), 정규진(6학년·꽹과리) 등 대부분 이번 대회가 가장 기억에 남는다고 말한다. 그러면서도 “2008년 대회도 기억에 남아요. 그때는 줄이 잘 안 맞아, 제대로 어울리지 못했었거든요”라며 부족했던 점도 잊지 않고 챙긴다.

 성송초 어린이들의 가장 큰 힘은 오랫동안 이어온 전통이나, 재능이 아니라 가족같이 서로를 아끼고 챙기며, 함께 어울리는 것에 있지 않을까.                           

유형규 기자