이날 오후 4시 50분경에 발생한 이번 사고는 정읍방향에서 광진주유소방향으로 직진하던 SUV차량이 우측(고창노인요양병원)에서 좌측(시내)으로 도로를 건너는 2명의 보행자를 발견하지 못하고 중앙선 부근에서 사고를 낸 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “현장에 브레이크를 밟은 흔적이 없는 것으로 보아, 사고를 낸 차량이 보행자를 미처 발견하지 못했던 것으로 보인다”고 말했다.

그러나 이번 사고에 대해 주민들은 “장례식장과 도립노인요양병원은 사람들의 왕래가 많은 곳인데도 불구하고, 보행자가 도로를 건널 수 있는 횡단보도가 없어, 언제든 또 다른 대형사고의 위험이 도사리고 있는 곳이다”라고 지적했다.

실제 도로여건을 보면, 장례식장이나 노인요양원에서 보행자가 시내방향으로 건너기 위해서는 석교사거리 방향으로 약 360여 미터, 광진주유소 앞 삼거리 방향으로는 약 270여 미터를 걸어가야 한다. 또 이 횡단보도를 이용하려해도 보행자를 위한 인도마저 없어 위험하기는 마찬가지다.

또한 광진주유소방향에서 정읍방향으로 직진하는 차량의 경우 장례식장이나 도립요양병원으로 진입할 수 없게 되어 있어 많은 차량들이 부득이하게 불법으로 유턴을 하고 있는 실정이다. 때문에 보행자를 위한 교통안전시설과 도로개선이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

이에 따라 고창군청과 고창경찰서 익산도로관리청의 관계자들은 오는 3월 초 합동으로 도로안전개선을 위한 긴급대책회의를 갖기로 했다.