《태안 신두리 모래언덕에 핀 꽃》 김천일 지음 / 보림 출판사 2008년 출판

특히나 명사십리를 두고 광할하게 펼쳐진 갯벌은 뭍이기도 하고 물이기도 해요. 그러니 뭍과 물의 무수한 생명이 기대 사는 공간이랍니다.

구시포에서 동호해수욕장으로 바다를 따라 낸 아스팔트 길을 가다보면 한전시험소를 지나게 된답니다. 거기서부터 왼편으로 바다와 갯벌 풍경이, 오른 쪽으로는 소나무 숲 사이로 모습을 보이다 숨기다 하는 작은 모래언덕을 볼 수 있어요. 사구(砂丘)예요. 방풍림으로 심은 소나무 숲 쪽으로 명사십리 모래 알갱이가 오랜 세월을 두고 스며들어 만든 자연 모래언덕이죠. 이 사구는 다른 고장에서 만나기 힘든 귀한 존재예요. 그러니 우리 자랑이 될만해요. 사구는 그저 옛날 어느 한때 만들어지고 만 것은 아니에요. 바다로부터 불어제끼는 바람 결에 갯벌의 모래 알갱이들이 모이고 흩어지고 하면서 여전히 만들어지고 있는 생물(生物)같은 존재랍니다. 시속 1mm 속도로 아주 느리게느리게 살아 움직이는 모래언덕! 그 ‘살아있음’은 바다와 육지가 서로 연결되어야 가능한 거구요. 바다를 젓줄 삼는 것이니까요. 그런데 우리의 사구는 더 이상 살아있지 않아요. 잠시 생장을 멈춘 채로예요. 아스팔트 길 탓이죠. 우리의 편리가 소중한 자원인 사구를 박제로 만들었던 거예요.

잠시 잠들어 있는 우리 고장의 숨은 보배, 사구 이야기가 궁금하거든 보림의 『태안 신두리 모래언덕에 핀 꽃』을 펼쳐보세요. 슬쩍 샘이 나기 시작할 거예요. 언젠가 머지않은 미래, 책마을에 아이들이 모이고 그 아이들이 사구와 바다 사이 이어진 맨 땅을 걷게 될 날을 꿈꿔요. 우리 고장 사람들의 마음이 모이고 움직이면 자연스레 아스팔트 포장이 걷어지겠죠. 그 길을 그저 맨발로 걸어요, 발바닥을 간지르며 모래 알갱이들이 들려주는 바다이야기에 귀 기울여 봐요.

이대건(도서출판 나무늘보 대표)