일본 애니메이션 중 <명탐정 코난>이라는 작품이 있다. 한국에서도 잘 알려져 있고, 큰 인기를 얻은 애니메이션이다. 겨울방학의 어느 날, 우리 아이들이 집에서 <명탐정 코난>의 DVD를 보고 있었다. 2011년에 나온 극장판 <침묵의 15분>이라는 작품이다. 한국어 자막을 붙인 일본어 음성이었다. 필자는 아이들 옆에서 책을 읽고 있어서 DVD는 보고 있지 않았다. 그런데 주인공 코난의 어느 대사에 깜짝 놀라서 화면을 봤다.

코난과 함께 항상 움직이는 친구가 몇 명 있다. 그 중 남자 아이들이 심한 말싸움을 벌이고 있을 때, 코난이 이렇게 말했다. “둘이 그만해! 말은 한 번 입에서 나오면 돌이킬 수 없어!” 필자 이 대사에 너무 놀랐던 것이다. 왜냐하면 필자가 일본에 살고 있을 때는 당연한 듯 <말은 돌이킬 수 없다>고 생각했는데, 한국에서 생활하는 가운데 <그렇지 않을 수도 있다>고 생각하기 시작했고, 지금은 <그것이 아니다>라고 생각하고 있기 때문이다.

한국의 여기저기에서 실제 싸움이 벌어진 장면을 많이 보아왔다. 도로에서 교통사고 난 운전수끼리 목덜미 잡아 싸움하는 모습. 상가에서 여주인과 손님이 서로서로 맞붙어 싸우다가 가게에서 굴러 나오는 모습. 실은 고창의 시장에서 아줌마 둘이 머리카락을 잡고 싸우는 모습도 본 적이 있다. 필자는 일본에서 이러한 실제 싸움을 드라마 외에서는 본 적이 없었다. 세상에 이러한 풍경이 존재하는 것도 몰랐다. 게다가 죽어라 욕했던 둘이 얼마 지나 화해해서 아무 일도 없었던 듯 지내는 모습에는 더 놀랐다.
필자도 부부싸움을 많이 했다. 그러나 많이 싸워도, 욕을 해도 결국은 다시 사이좋게 지내게 되었다. 이러한 필자 자신의 경험과 많은 화해의 모습을 보고 이렇게 생각하게 되었다. <말로 실수했다고 해서 모든 인관관계가 끝나는 것은 아니다.> 그 확신을 근거로 인간관계에 대한 안심이 필자의 마음 속에 생기게 되었다.

그래서 갑작스럽게 귀에 들어온 <말은 돌이킬 수 없다>는 말에 대해 이상한 느낌이 들었던 것이다. 깨진 인간관계를 원래대로 돌아가게 하는 것은 힘들다. 그러나 지금은 진심으로 성의 있게 사랑을 담은 말로 사과했을 때는 관계회복은 가능하다고 생각한다. 필자가 계속 모국에서만 생활했다면, 그렇게 생각하게 되었는지 알 수가 없다. 아마 일본의 상식을 넘어가지 않도록 신경써서 생활했을 것이다. 이것은 한국생활을 통해 획득한 현재의 필자의 시점이다.

그렇지만 입에서 나온 말은 다시 주워 담을 수 없는 것도 일면의 사실이다. 일본인이 상식적으로 이 말을 해도 되는지 어떤지 한번 생각하는 태도는 좋다고 생각한다. 일본에서는 주위 사람에게 배려하는 것을 상당히 중요시한다. 친구들의 말싸움을 말리려는 코난은 아주 도덕적이며, 그의 말은 <좋은 인간관계의 지혜>이기도 한다. 한국의 아이들은 TV에서 너무나 많은 일본의 애니메이션을 보고 자란다. 그 가운데서 나도 모르게 <일본인의 사고방식>이나 <일본의 가치기준>에 접하고 있다. 아이들은 그것이 <한국인의 사고방식>이나 <한국의 가치기준>과 무엇인가 다르다는 것을 느끼고 있을 것이다.

또한 2011년 마지막 날 카라와 동방신기, 소녀시대가 NHK의 노래 프로그램에 출연했다. 그 자리는 2011년 일본에서 가장 인기가 있었다고 인정받는 가수들이 나오는, 일본의 연예계를 대표하는 노래 프로그램이었다. 아마 많은 일본인이 <왜 한국사람은 저렇게 당당할까?>, <왜 한국사람은 한 번 하면 이렇게 높은 레벨에 도달할 수 있나?>라고 모국의 가수에게 없는 뭔가를 강하게 느꼈을 것이다.

한국과 일본, 이 두 나라 사람들의 성격은 너무나 상호보완적 관계라 생각한다. 만약 서로가 서로의 장점을 몸에 갖추었을 때는 굉장히 <균형이 있는 매력적인 인간>이 나타날 가능성이 많다.

10년 전인 2002년은 <한일우호의 해>로 시작했는데도 불구하고, 당시 독도문제가 꼬여 예정되어 있었던 한일간의 행사가 많이 취소돼 버렸다는 것을 기억한다. 10년 후 엔터테인먼트를 통해 양국의 국민의식은 크게 달라졌다. 민간인의 교류의 있어서 상호이해가 깊이 진행된 것과 같다. 지금 10년 전과 같은 일이 생겨도, 한일간 같은 실수를 반복되지 않기를 기대한다.

이 10년의 한국생활을 통해 필자는 기존의 가치관이 크게 달라졌다. 한국사람의 행동에 대해 전에는 화났던 것도, 이제야 웃고 넘어갈 수 있다. 그래서 <지금 이해가 가지 않더라도, 언젠가 이해할 수 있는 날이 온다>라는 것은 확실하게 말할 수 있다. 2012년 <한일관계의 미래는 나쁘지 않다>고 필자는 생각한다.

나카무라 에미코(中村 惠実子) 씨는 일본어 강사와 통·번역 코디네이터 역할을 하며, 고창읍에 살고 있다.

※다음은 이 글의 일본어 원본입니다

나카무라 에미코 (中村 惠実子)