고창군은 성내면 외토·외일마을 집단 질병 발생에 따른 주민들이 건강영향조사 청원 결과를 전라북도청에서 불수리 결정되었다고 6월17일 밝혔다.

마을 주민들은 2021년 2월 가축분뇨재활용시설에서 퇴비를 생산하는 과정 중에 발생한 환경오염으로 인해 집단 질병이 발생해 조사가 필요하다고 요청해 왔다. 그해 3월 고창군은 가축분뇨재활용시설에 보관 중인 퇴비의 성분과 곰팡이 독소, 마을 주변의 토양·하천·저수지·지하수(음용수), 대기질 등 6개 분야에 대해 환경조사 전문기관인 에스지환경기술원, 전북녹색환경지원센터에 의뢰해 조사를 진행했다.

이후 12월 주민설명회를 통해 “하천수, 호소수, 지하수(음용수), 토양 등이 환경기준의 법적 기준치 이하로 검출돼 주민들이 생활하는 환경에 영향을 주지 않는다”는 용역 결과를 발표했다.

그러나 주민들은 12월27일 전라북도에 건강영향조사 청원을 요청했다. 이후 전라북도 환경보건 조례에 의거 청원신청에 따른 서류 검토결과, 국립암센터 등 전문기관의 자료와 암발생 현황 및 분석 등 객관적인 데이터에 의거해, 건강영향조사 청원 요청을 수리하지 않는다고 통보했다.

환경오염도 조사결과 중금속 등 주요 발암물질은 검출되지 않았다. 또 국립암센터에서 분석한 성내면 월성리 외토·외일마을 암 발생이 특정시기에 집중해 발생하지 않았고, 특정 위험물질과 집단발생 암종의 관련성에 대해 확인이 불가했으며 전국·전북대비 높다고 해석할 수 없었다고 한다.

건강영향조사 청원에 대해 불수리를 통보했지만, 전라북도와 고창군에서는 가축분뇨재활용시설에 대해 악취방지시설 보완과 개선 등 사후관리를 지속적으로 추진할 계획이다. 군청 이성수 생태환경과장은 “건강영향조사 청원에 대해 불수리 결정이 나왔지만, 사업장에 개선명령과 강력한 행정지도 등 지속적인 사후관리를 통해 지속적으로 주민들과 소통하고, 주민들께서 안심하고 생활할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.