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윤준병 국회의원(정읍시·고창군)은 12월14일(수) 오후 2시 정읍시 연지아트홀에서 ‘정읍역 광장 활성화 정책토론회’를 개최했다고 밝혔다. 윤 의원은 그동안 정읍역 광장을 활성화하기 위해 컨퍼런스센터에 대한 코레일 부지매입 동의를 확보했고, 역전지구대 이전에 대한 경찰청 협의를 진행했으며, 정읍역 관통 지하차도의 복개와 관련된 코레일과 국가철도공단 간의 이견을 조율해 해결한 바 있다.

정읍역 광장은 2015년 케이티엑스(KTX) 정읍역사 완공 이후, 광장 중앙을 관통하는 지하차도 개설로 인해 남측 광장과 북측 광장으로 이원화되면서, 시민광장의 역할을 제대로 하지 못하고 있다는 지적을 받아왔다. 또한 정읍역 입구에 정읍경찰서 역전지구대와 대형전광판이 위치해 정읍역사 건물을 가리는 등 도시미관과 접근성을 저해하고 있어 시민들로부터 꾸준히 이전요구를 받아왔다.

윤준병 의원은 토론회에 앞서 “정읍역 광장 구조개선 사업은 시민들의 열망이자 문화관광 중심 정읍의 시발점이 될 것”이라며 “이번 토론회는 그간 있었던 시민들의 목소리에 더불어민주당 정읍·고창 지역위원회와 정읍시, 지역 상인회와 청년단체 등 지역민 모두의 공감대를 형성하고 대안을 모색하기 위해 준비했다”고 밝혔다. 이어 “오늘 토론회가 정읍역 광장이 정읍의 핵심 광장으로 제대로 기능을 발휘하고, 지역 상권 활성화의 중심이 되는 첫 발걸음이 될 것”이라고 강조했다.

이날 토론회 좌장은 박종근 전북과학대 교수가 맡았으며, 이덕진 좋은도시 대표의 ‘지하차도 복개 및 디자인 검토’, 유승훈 중앙상가번영회장의 ‘상가, 관광 활성화 방안’, 이승호 정읍청년회 사무국장의 ‘문화예술, 청소년 공간 조성’, 최재용 정읍시 부시장의 ‘정읍역 활성화를 위한 정읍시 비전’ 등이 발표됐다. 이날 토론회에는 윤준병 국회의원을 비롯해 이학수 정읍시장, 고경윤 정읍시의장, 최재용 정읍시 부시장, 염영선 전북도의원, 이흥구 샘골시장상인회장, 고성상 연지시장상인회장, 라종무 연지상가번영회장, 이재만 새암로상가번영회장, 유승훈 중앙로상가번영회장, 유옥경 우암로상가번영회장, 이재운 리본도시재생주민협의회 위원장과 200여명의 시민들이 함께해 높은 관심을 반영했다.