ⓒ 주간해피데이

고창군이 호남권 드론통합지원센터 유치에 성공했다. 특히 지역소멸 위기극복을 위한 미래먹거리 창출에 심덕섭 고창군수와 윤준병 국회의원의 완벽한 공조가 빛났다는 평가다.

고창군에 따르면, 국토교통부가 총 7곳 지자체 후보지를 추천받아 평가한 결과, ‘호남권 드론통합지원센터’ 설립 예정지로 고창군 성내면 일원을 최종 결정했다고 2월17일 밝혔다.

국토교통부가 2025년까지 국비 180억원을 투자해, 부지를 제외한 모든 건축공사 및 장비 일체를 조성한다. 고창군은 부지 제공과 진입로 개설, 도로·전기·상하수도 등 기반시설 조성을 맡게 된다. 국토교통부 산하 공공기관에 위탁운영하는 방식으로, 상주 운영인원은 20여명 내외이며, 연간 교육생과 자격시험생은 300여명을 예상하고 있다.

▲드론산업 관련, 호남권 거점 지위 확보

고창군은 이번 드론통합지원센터 유치 성공으로 호남권 드론산업 거점으로 발돋움한다. 드론 비행 시험·인증을 위한 시설과 장비 구축은 물론, 일반인 드론 교육과 자격증 취득시험 등 드론 전반에 대한 인프라 구축으로, 드론과 관련해 호남권 거점의 지위를 확보하게 됐다.

이를 통해 첨단항공으로 사업확장성이 무궁무진한 드론 생산제작자 입주를 통해 지역산업 발전을 유도할 수 있다. 드론 자격시험생과 교육생의 유입 효과도 있다. 또한 최근 레저산업으로 각광받고 있는 드론체험공원 조성을 통한 관광객 유치로 지역경제 활성화를 기대하고 있다.

▲‘심덕섭 고창군수-윤준병 국회의원’ 공조 빛났다

인구감소지역으로 지정된 고창군은 미래첨단산업인 ‘호남권 드론통합지원센터’ 유치에 공을 들여왔다. 윤준병 국회의원의 노력으로 부지 선정을 위한 연구용역비가 국회에서 확보되면서 급물살을 탔다. 심덕섭 군수도 연초부터 국토교통부를 방문해 이원재 국토부 제1차관 등을 면담하고 센터 유치를 강력히 요청해 왔다. 특히 고창군은 호남권(전북·광주·전남) 유일 항공특성화고등학교인 ‘강호항공고등학교’와의 연계를 통한 인재육성을 강점으로 내세웠다.

심덕섭 고창군수는 “드론센터 유치의 시작부터 끝까지 주도적으로 앞장서준 윤준병 국회의원님께 감사드린다”며 “4차 산업의 핵심사업인 드론 산업이 고창에서 크게 발전할 수 있도록 고창군이 중심 거점 역할을 담당하게 될 것”이라고 밝혔다. 이어 심 군수는 “다양한 미래 먹거리를 준비하는 고창군은 앞으로도 새로운 사업을 발굴·육성하고 균형발전을 선도해 지역경제에 활력을 불어 넣겠다”고 덧붙였다.

▲윤준병 의원, ‘강호항공고와 연계한 드론산업 육성’ 약속 지켜

윤준병 의원은 고창군민과의 약속인 고창군 내에 ‘드론 인프라 시설’을 구축하기 위해 각고의 노력을 기울여왔다. 전북도와 고창군 관계자들과의 협의를 통해 ‘드론 인프라 구축사업’을 국토교통부 사업으로 진행하기로 최종 결정하고, 2021년 국회 예산심의 단계에서 기획재정부 관계자들을 만나 호남권 드론사업의 당위성을 설명해 ‘호남권 드론 인프라 구축 방안 연구용역’ 예산 2억원을 확보한 바 있다.

2022년 ‘호남권 드론통합지원센터’ 관련용역이 진행되는 과정에서도 수시로 국토교통부 관계자들을 만나, 고창군 내 ‘호남권 드론통합지원센터’ 유치의 당위성을 설명하였고, 2023년 후보지 선정 이후 바로 사업이 진행될 수 있도록, 2022년 국회 예산심의 단계에서도 우원식 예결위원장(더불어민주당)을 면담하고 추경호 장관을 비롯한 기획재정부 관계자들을 설득해 실시설계비 6억원을 확보했다.

윤준병 의원은 “그간 고창군이 최종 후보지로 선정될 수 있도록 함께 뜻과 열정을 모아주신 고창군민들과 심덕섭 군수를 비롯한 고창군 및 전라북도 관계자 여러분들께 감사드린다”며, “호남권 드론통합지원센터의 고창군 유치를 계기로 우리 고창군이 호남권 드론산업의 중심지로 성장할 수 있도록 챙겨나가겠다”고 강조했다.