정읍시가 추진 중인 ‘의료·돌봄 통합지원 시범사업’이 지역 기반 통합돌봄의 모범 사례로 주목받으며, 전북도 내 타 시·군의 잇따른 벤치마킹이 이어지고 있다. 시는 올해 1월부터 사업대상자 200명을 목표로 의료와 돌봄이 결합된 통합서비스를 제공하는 시범사업을 본격 가동해 왔다. 4월22일에는 읍면동 담당자 6명과 서비스 제공기관 관계자 3명이 참석한 가운데 두 번째 통합지원회의를 열고, 대상자별 맞춤형 서비스 계획을 심의·결정했다.

이번 회의에는 정읍시 외에도 시범사업 지역으로 함께 선정된 군산시와 김제시 관계자, 국민건강보험공단 팀장 및 담당자 등 8명이 현장을 방문해 정읍시의 민관 협력 체계와 운영 방식, 사례관리 절차를 집중적으로 살폈다. 현장 견학은 사업 간 비교와 지역 맞춤형 적용 방안 도출을 위한 기초 자료로 활용될 예정이다.

정읍시가 참여 중인 이번 시범사업은 지난해 3월 제정된 ‘의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(약칭 돌봄통합지원법)’의 전면 시행을 앞두고, 보건복지부가 선정한 35개 지자체에서 추진 중인 기술지원형 2차년도 사업이다. 정읍시는 지금까지 전체 목표인 200명의 대상자 중 125명을 발굴했으며, 이 중 59명의 어르신에게는 방문의료와 요양, 주거·생활지원 등 통합형 서비스를 제공하고 있다. 이번 회의를 통해 추가로 10명이 지원 대상자로 선정돼, 서비스 수혜자는 총 69명으로 늘어났다.

해당 서비스는 정읍시치매안심센터, 재택의료센터, 정신건강복지센터, 정읍시물리치료사회, 지역 돌봄 수행기관 등이 연계해 제공하고 있으며, 정읍시는 지난 2월 6개 기관과 업무협약을 체결한 데 이어 정읍아산병원 등 2개 기관과의 협력도 새롭게 추진 중이다. 시는 총 45종의 통합서비스 체계를 구축해, 고령층과 중증질환자를 위한 지역 맞춤형 돌봄 환경을 조성한다는 방침이다.

특히 이 사업은 병원 중심이 아닌 ‘삶의 공간 중심’의 돌봄을 지향한다는 점에서 의미가 깊다. 지역 내 건강·요양·심리·주거 서비스를 하나의 흐름으로 통합해, 고령자와 가족이 체감하는 변화가 크다는 평가를 받고 있다. 정읍시 노인장애인과(과장 남영희)는 “어르신들이 병원이 아닌 익숙한 집에서 품위 있게 삶을 마무리할 수 있도록 지역 자원과 연계를 확대하겠다”며 “2026년 전면 시행에 대비해 전담 조직을 갖추고, 민관협력 체계를 더욱 고도화하겠다”고 말했다.

정읍시는 이번 시범사업을 통해 복지와 보건의 통합모델을 실질적으로 작동시키며, 향후 전국적 확대를 앞두고 있는 법률 시행의 현실적 적용 가능성을 현장에서 검증하고 있다. 사업 성과가 축적되면, 향후 타 지역에서도 적용 가능한 실행 모델로 발전할 수 있을 것으로 보인다.