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고창군이 세계유산도시간 협력과 교류의 장인 국제총회에 참석해 고인돌과 갯벌의 보존가치를 알리고 지속가능한 유산도시 비전을 공유했다. 고창군은 10월14일부터 3일간 베트남 후에시에서 열린 ‘제5차 세계유산도시기구 아시아태평양지역(OWHC-AP) 총회’에 참석해 세계유산도시간 교류와 협력 네트워크 강화에 기여했다. 이번 총회에는 7개국 15개 도시 대표단을 포함해 세계유산도시기구 본부, 아태지역사무처 관계자 등 100여명이 참석했다.

이번 총회의 주제는 ‘세계유산도시의 지속가능한 발전을 위한 거주적합성’으로, 첫날 개막식을 시작으로 아태지역사무처 활동 보고, 국제 학술 심포지엄, 회원 도시별 보존정책 및 추진사례 발표 등 다양한 프로그램이 진행됐다. 고창군 대표로 참석한 김영식 부군수는 세계유산 고창 고인돌 유적지와 인근 매산마을이 공존하는 ‘공생 프로젝트’ 필요성을 제시하며, 문화유산과 지역공동체가 함께 지속가능한 방향으로 발전해가는 고창의 정책 경험을 발표했다. 이 발표는 거주환경과 유산보존이 함께 가야 한다는 국제적 흐름과도 부합하며 현장 참석자들의 주목을 받았다.

심덕섭 고창군수는 “세계유산도시기구 아태지역 총회는 고창의 품격을 높이는 국제적 무대였다”며 “유네스코 세계유산인 고창 고인돌 유적과 고창갯벌의 가치를 세계에 알리는 중요한 계기가 됐다”고 말했다. 이어 “고창군은 한국세계유산도시협의회 회장도시로서, 국내외 유산도시와의 협력 강화에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다. 세계유산도시기구(OWHC)는 1993년 설립된 국제 협의체로, 유네스코 세계유산으로 등재된 전 세계 150여개 도시가 가입해 있다. 특히 아태지역 회원도시들은 격년마다 총회를 개최해 세계유산 보존과 활용에 관한 정보를 교류하며, 각 도시의 지속가능한 발전 방향을 논의하는 공동의 장을 열고 있다.

고창군은 이번 총회를 통해 세계유산도시 간 신뢰를 쌓고, 고인돌과 갯벌을 잇는 자산 기반의 도시전략을 국제사회에 공유했다. 공생과 지속가능성의 가치를 중심으로 한 고창의 사례는 세계유산도시 간 협력의 중요한 이정표로 기능했다. 군은 앞으로도 문화유산 보존과 도시정책이 균형을 이루는 유산행정을 지속해 나갈 방침이다.