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정읍 시민 4000여명이 하나의 함성으로 어우러지는 공동체 축제가 7년 만에 다시 열렸다. 정읍시는 11월1일 정읍체육트레이닝센터에서 ‘제31회 정읍시민의 날 및 2025 시민화합 한마음 체육대회’를 개최했다. 이날 행사에는 이학수 시장, 윤준병 국회의원, 박일 시의장을 비롯해 각급 기관·사회단체장, 읍면동 선수단 등 4천여명이 참석했다.

기념식은 정읍시립국악단의 연주와 정읍 출신 국악인 신동재, 태권도공연단 ‘싸울아비’의 식전 공연으로 문을 열었다. 이어 정읍시 최고 훈격인 ‘정읍시민의 장’ 시상과 함께 지역발전 유공자에 대한 감사패 수여, 자랑스런 체육인상 시상이 이어졌다. 올해 시민의 장 수상자는 △애향봉사장 김성순 정읍여성의용소방대장 △농산업경제장 이현주 참좋은영농조합법인 대표 △명예시민의장 조연옥 국제예술문화교류협회 부회장이 선정됐다.

이학수 시장은 기념사에서 “정읍의 진정한 주인은 바로 시민이며, 시민 중심·으뜸 정읍 실현을 통해 모두가 행복한 정읍을 함께 만들겠다”고 강조했다. 이어 대회사와 축사가 이어졌고, 참석자 전원이 정읍시민의 노래를 함께 부르며 기념식은 마무리됐다.

기념식 직후 열린 ‘2025 시민화합 한마음 체육대회’는 2018년 이후 7년 만의 개최라는 점에서 특별한 의미를 더했다. 23개 읍·면·동에서 선정한 1500여명의 선수단이 출전해 게이트볼, 배구, 족구, 축구, 단체줄넘기, 고리걸기, 투호, 제기차기, 이벤트릴레이 등 9개 종목에서 기량을 겨뤘다.

행사는 승패를 넘어 읍면동 간 선의의 경쟁과 시민 간 친목을 다지는 자리가 됐다. 각 경기장에서는 박수와 환호, 응원이 끊이지 않았고, 함께 웃고 달리는 시민들의 모습은 정읍 공동체의 저력을 드러냈다. 특히 다양한 연령대가 함께 참여한 종목 구성은 체육대회를 온 세대가 함께 누리는 축제로 만들어 냈다.

시는 이번 행사를 통해 시민 주도형 참여문화의 기반을 강화했다. 일상 속 거리감을 좁히고 공동체 에너지를 확산하는 시민 화합의 장을 실현한 것이다. 정읍시는 앞으로도 ‘시민 중심 으뜸 정읍’ 비전을 실현하기 위해 시민이 직접 참여하고 즐길 수 있는 문화·체육 프로그램을 지속적으로 확대할 계획이다.