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이학수 정읍시장이 2026년 국가예산 확보를 위해 국회를 찾았다. 이 시장은 10월31일 국회를 방문해 예산결산특별위원회 한병도 위원장을 비롯한 주요 국회의원들과 잇따라 면담을 갖고, 총사업비 728억원 규모의 6개 중점사업에 대해 국비 예산 반영을 공식 요청했다. 이 가운데 2026년도 정부예산안에 편성해 줄 것을 요구한 국비는 총 96억5000만원이다.

이번에 건의된 중점사업에는 ‘펫푸드 소재 산업화 플랫폼 구축사업’(총사업비 80억원), ‘국가바이오자원 산업화 허브 구축사업’(총 380억원), ‘국가 알아이‑에이디엠이(RI‑ADME·방사성동위원소 흡수·분포·대사·배출) 구축·활용 지원사업’(총 100억원) 등이 포함돼 있다. 이들 사업은 이미 지난 5월 중앙부처, 7월에는 기획재정부에 각각 제안되며, 정읍시가 전략적으로 추진해온 핵심과제다.

이 중에서도 ‘펫푸드 플랫폼’과 ‘RI-ADME 사업’은 정읍시가 지난 2년간 미래산업 육성을 위해 공을 들여온 주력 분야다. 특히 전북연구개발특구 내의 인프라를 활용해, 정읍이 반려동물 산업과 첨단 바이오 신약 평가기술에서 세계 수준의 경쟁력을 확보하겠다는 전략이 담겼다.

정읍시는 이들 사업이 미래 성장의 동력을 좌우할 중대 분기점이라는 인식 아래 국비 반영을 위한 전방위 설득에 나서고 있다. 이 시장은 “국회 건의사업은 정읍이 골든타임을 놓치지 않기 위한 결정적 승부수”라며 “국회 심의 종료 시점까지 정치권·중앙부처와 협력 체계를 긴밀히 유지하고, 정부 예산안에 최대한 많은 예산이 반영되도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.