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유네스코 세계유산도시 고창의 늦가을을 마라톤 열기로 수놓은 대회가 성황리에 마무리됐다. 4000여명의 건각들이 고인돌유적지를 따라 질주하며 고창의 아름다운 자연과 정성을 온몸으로 경험했다.

제23회 고창고인돌마라톤대회가 11월16일 고창공설운동장에서 성황리에 열렸다. 대회는 고창군체육회와 고창군육상연맹의 주관으로 진행됐으며, 전국 각지에서 모인 4000여명의 선수들이 참가해 21.0975킬로미터 하프코스, 10킬로미터 단축코스, 5킬로미터 건강코스를 달렸다. 공인코스는 고창공설운동장을 출발해 월곡지하도와 주곡회전교차로를 지나 고인돌유적지를 경유하는 형태로 구성됐다.

고창군은 가을철 다중운집 행사에서 발생할 수 있는 안전 문제에 대비해 올해 참가신청을 4000명 선착순으로 제한했다. 이에 따라 대회는 출발 대기 공간, 주요 지점의 동선 관리, 반환점의 흐름 분산까지 체계적으로 이뤄졌다. 현장에서는 보건소와 소방서 의료진, 구급차, 구급대원이 본부와 반환점 등 주요 지점에 배치됐다. 응급상황 발생 시 신속 대응을 위한 통합조치 체계가 구축됐고, 경찰서와 자율방범연합회의 협조로 구간별 도로 통제가 이루어져 안전한 레이스 환경이 마련됐다.

먹거리와 기념품도 고창만의 손맛과 멋을 담았다. 고창군은 떡국과 두부, 김치, 막걸리, 돼지고기, 닭고기, 팝콘, 커피 등으로 추위를 녹이며 뛰어온 참가자들에게 지역의 온기를 전했다. 기념품으로 전달된 황토배기 쌀과 복분자주는 세계유산도시 고창의 특산품으로 참가자들의 만족도를 높였다.

심덕섭 고창군수는 “유네스코가 인정한 세계의 보물 7가지를 품은 고창에 오신 전국 마라톤 동호인 여러분을 환영한다”며 “고창에서 늦가을의 풍경과 함께 힐링의 시간을 보내시길 바란다”고 말했다. 고창고인돌마라톤대회는 고창이라는 세계유산도시가 가진 역사와 자연, 그리고 지역민의 환대가 어우러져, 매년 늦가을 고창을 찾는 마라톤 동호인들에게는 기억할 만한 ‘가을의 전통’으로 자리잡고 있다.