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정읍시가 전북 서부권 최초의 공공 산후돌봄시설이 될 ‘정읍공공산후조리원’의 건립을 본격화하며 ‘아이 낳기 좋은 도시’를 향한 확실한 발걸음을 내디뎠다. 시는 지난 11월21일 용계동 353번지 일원 건립 부지에서 착공식을 성황리에 개최하고, 산모와 신생아에게 체계적인 치유·회복공간을 제공하기 위한 프로젝트에 속도를 내겠다는 계획을 밝혔다. 해당 시설은 지역주민을 위한 새로운 출산복지 인프라의 핵심 축이 될 것이다.

이날 착공식에는 이학수 시장과 박일 시의장, 윤준병 국회의원을 비롯해 임승식·염영선 도의원 등 주요 내빈이 참석했다. 또한 지역주민 대표와 시공사·설계사 관계자 등 약 1백여명이 함께하여 정읍공공산후조리원 건립의 시작을 축하했다. 착공식은 기념사와 축사에 이어 공사의 안전과 원활한 진행을 기원하는 시삽식 순으로 진행됐으며, 전북서부권 공공산후조리원 건립을 염원하는 지역사회의 목소리가 한데 모였다.

정읍공공산후조리원 건립에는 총사업비 약 105억3400만원이 투입된다. 재원은 지방소멸대응기금 35억원, 전라북도 예산 35억원, 정읍시 예산 35억3400만원으로 마련된다. 시설은 연면적 1686제곱미터 규모로, 지하 1층·지상 3층 건물로 지어진다. 시는 지역 여건에 맞는 규모와 기능을 담아 서부권 공공 산후돌봄 거점 역할을 수행할 수 있도록 설계를 진행했다.

내부 공간은 산모 회복과 신생아 돌봄에 초점을 맞춰 구성된다. 산모들이 편안하게 머물 수 있는 임산부실 10실과 신생아실이 중심 공간으로 배치돼 공공 산후관리의 핵심 기능을 담당한다. 여기에 행정실, 상담실, 가족 면회실, 프로그램실, 마사지실, 조리실 등 산모의 회복과 일상 복귀를 돕는 부대시설이 함께 들어선다. 정읍시는 산후 회복 프로그램, 육아 상담 등 다양한 공공 서비스를 준비해 시설이 안정적으로 운영될 수 있도록 준비할 계획이다.

정읍시는 공사와 개원까지의 일정도 제시했다. 우선 2026년 11월까지 건축 공사를 마무리한 뒤, 내부 인테리어와 장비 구축, 인력 채용과 교육 절차를 거칠 방침이다. 이어 2027년 1월 정식 개원을 목표로 행정 절차와 시범 운영을 순차적으로 진행해 시설 운영 초기에 혼선을 줄이겠다는 구상이다. 시는 개원 전까지 이용 대상과 요금 체계, 서비스 내용 등을 정리해 시민들에게 안내하고, 인근 의료기관과의 연계 방안도 함께 마련할 계획이다.

이학수 시장은 “공공산후조리원은 시민 누구나 안심하고 아이를 낳을 수 있는 환경을 만드는 핵심 시설”이라며 그 중요성을 강조했다. 시장은 “이번 건립을 통해 그동안 산후조리 시설 부족으로 타 지역으로 나가야 했던 원정 출산의 불편을 실질적으로 줄일 수 있을 것”이라며, “나아가 청년들이 정읍에 정착할 수 있는 기반을 마련하는 데도 큰 도움이 될 것”이라고 확신했다. 정읍시는 이번 공공산후조리원 착공을 계기로 지속적인 출산·육아 지원 정책을 펼쳐 ‘아이 낳고 키우기 좋은 정읍’을 만드는 데 행정력을 집중할 방침이다.