↑↑ [참고사진] 고창군 에너지 자립마을 현판식 ⓒ 주간해피데이

고창군이 ‘신재생에너지 융복합지원사업’(산업통상자원부 주관)’을 통해 최근 5년간(2022년~2026년) 총사업비 129억원을 투입하여 1500여 개소에 다양한 신재생에너지(태양광·태양열·지열 등)를 운영하며 지역 에너지 전환을 선도하고 있다. 이 사업은 주택과 건물 등에 2종 이상의 신재생에너지원 설비를 융합해 설치하는 방식으로 운영되며, 에너지원에 따라 설치비의 최대 88퍼센트까지 지원하고, 군민 자부담률을 약 20퍼센트 이하 수준으로 낮춰 실질적인 에너지 복지 향상에 구체적으로 기여하고 있다.

보급 대상은 특정 지역에 치우치지 않고 읍·면 전역으로 넓혀 왔다. 고창군은 주택·건물 태양광과 태양열 설비, 지열 냉난방 설비 등 다양한 유형을 현장 여건에 맞게 배치하며 재생에너지 보급을 단계적으로 확대했다. 그 결과 최근 5년 동안 축적된 설치 실적과 설비 운영 경험, 에너지 절감 효과가 인정돼 고창군은 재생에너지 보급을 이끄는 지자체 가운데 한 곳으로 자리 잡았다. 내년 사업 계획도 구체적이다. 군은 2026년 사업으로 국비 12억6000만원을 확보해 약 430개소에 신재생에너지 설비를 새로 설치할 예정이다. 이는 지금까지 조성된 설비 기반 위에 보급 속도를 한 번 더 높이는 단계로, 농촌 지역 주택과 소규모 건물의 에너지 비용 부담을 줄이고 재생에너지 사용 비율을 끌어올리는 효과를 노린다.

이번 사업을 통해 구축된 재생에너지 기반은 향후 기업·공공기관의 알이백(RE100·사용 전력 100% 재생에너지) 전환 지원, 지역 탄소 중립 실천, 에너지 자립률 제고 등 다양한 정책과 연계될 수 있는 다층적인 구조를 가지고 있다. 따라서 이는 지역 에너지 전환의 핵심 기반으로 작용하여 미래 고창의 지속 가능한 발전에 주요 동력이 될 것이다.

고창군 신활력경제정책관(담당팀장 홍경남, 주무관 황기영)은 “신재생에너지 보급이 확대되면서 전기요금과 난방비 절감 등 군민들이 바로 체감할 수 있는 변화가 나타나고 있다”면서, “앞으로도 군민 부담을 덜어주고 생활 속 에너지 복지를 높일 수 있도록 재생에너지 보급을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 고창군은 신재생에너지 융복합지원사업을 통해 군민의 실생활에 와닿는 혜택을 제공함과 동시에, 지역의 에너지 자립과 탄소 중립 사회로의 전환이라는 시대적 요구에 적극적으로 응답하고 있다.