정읍 양돈농가에 인공지능(AI) 기반 스마트축산 인프라를 갖출 발판이 마련됐다. 전북도·정읍시·축산농가·아이시티(ICT·정보통신기술)업체가 함께 준비한 ‘지역 맞춤형 스마트축산 패키지’ 사업이 본격 추진될 채비를 갖춘 것이다.

전북특별자치도는 농림축산식품부가 추진한 ‘2026년 지역 맞춤형 스마트축산 패키지 공모사업’에서 정읍시가 최종 선정됐다고 12월3일 밝혔다. 이번 선정으로 정읍지역 양돈농가 13곳을 대상으로 총 34억2100만원 규모의 스마트축산 패키지 구축사업이 내년부터 추진된다. 사업비는 국비(기금) 10억2600만원, 융자 17억1000만원, 농가 자부담 6억8400만원으로 구성됐다.

이번 사업을 통해 정읍 양돈농가에는 환경관리기, 냉방기, 쿨링패드, 모돈급이기 등 필수 하드웨어와 축사 운영을 통합 관리하는 소프트웨어가 함께 구축된다. 축사 내부의 온도와 습도, 사료 급여량, 에너지 사용량 등 주요 데이터가 실시간으로 수집·분석돼, 양돈농가가 직접 수치를 맞추지 않아도 시스템이 자동으로 최적 사양 환경을 조성하는 구조다. 농가는 축사 환경과 생산성을 한눈에 확인하면서도 노동 강도와 관리 부담을 줄일 수 있는 기반을 갖추게 된다.

정읍시의 공모 선정 배경에는 전북도와 정읍시, 지역 축산농가, 아이시티 업체가 함께 구축한 4자 협력체계가 자리하고 있다. 전북도는 그동안 정읍 양돈농가의 현장 애로를 면밀히 파악하고, 이를 해결할 수 있는 장비 구성과 데이터 운영 체계를 사업계획에 반영해 왔다. 농장별 규모와 사양 형태를 고려한 세부 계획을 담아, 실제 현장에서 작동 가능한 사업 설계를 갖춘 점이 높은 점수를 받은 것으로 전해졌다.

전북도는 이번 사업을 단지 장비 보급에 머물지 않고, 환경·사양·에너지 데이터를 통합 관리하는 ‘데이터 기반 스마트축산 체계’를 구축한다는 계획이다. 개별 농장의 축사 정보를 모니터링하고 분석하는 과정에서 축산악취 저감, 에너지 효율 개선, 질병 예방 등으로 이어질 수 있는 데이터 활용 모델을 정립해 나가겠다는 구상이다. 나아가 정읍에서 확보한 성과를 토대로 전북 전체로 확대 가능한 표준 모델을 마련해 전국 확산의 기반을 쌓겠다는 목표도 제시했다.

전북도 민선식 농생명축산산업국장은 “이번 성과는 도와 정읍시, 농가, 아이시티 업체가 한 팀이 되어 이뤄낸 값진 성과이며, 우리도의 스마트축산 확대에 중요한 전환점이 될 것으로 확신한다”고 밝혔다. 또한 “농가와 아이시티업체가 동반성장할 수 있는 건강한 생태계 조성에 지속적으로 노력할 것”이라고 약속했다. 정읍 양돈농가의 경영 안정과 사양 환경 개선, 지역 축산업 경쟁력 강화에 이번 사업이 어떤 변화를 가져올지 주목된다.