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정읍시가 사회적 고립 위기에 놓인 취약계층 약 200세대를 대상으로 추진한 ‘온(溫)온(ON)’ 생활지원사업의 성과를 한자리에 모아 점검했다. 8개월 동안 치과 치료부터 식생활·관계 회복, 주거 환경 안정까지 이어진 맞춤형 지원 과정을 공유하며 민관이 함께 쌓아 올린 복지 현장의 변화를 짚었다.

정읍시는 12월11일 시청에서 ‘취약계층의 고립 예방 및 삶의 질 향상을 위한 생활지원사업 온(溫)온(ON)’ 성과공유회를 열고 사업 추진 내용을 공유했다. 이날 자리에는 23개 읍·면·동 행정복지센터 담당 공무원과 정읍사회복지관 관계자 등 30여명이 참석해 사례를 나누고 향후 보완 방향을 논의했다. 이번 사업은 사회복지공동모금회의 정읍시 지정기탁금 7421만원을 재원으로 했다.

시는 지난 8개월 동안 지역 내 고립 위험이 있는 약 200세대를 발굴해 일상 회복과 사회적 연결망 형성을 돕기 위한 6가지 세부 사업을 펼쳐왔다. 혼자 지내며 도움을 받기 어려운 이웃들이 지역사회와 다시 연결될 수 있도록 건강·식생활·관계·주거 등 생활 전반을 아우르는 프로그램으로 지원의 폭을 넓혔다. 특히 각 가구의 특성과 필요를 반영해 사업을 연계하는 방식으로 사업 효과를 높이려는 노력이 병행됐다.

주요 프로그램으로는 먼저 구강 건강 회복을 위한 ‘이가 튼튼 치과 치료’가 진행돼 치과 치료비 부담으로 방치되기 쉬운 치아 문제를 해결하는 데 도움을 줬다. 또한 요리를 매개로 관계를 넓히는 ‘쉐프 요리 교실’에서는 함께 음식을 만들고 나누는 과정을 통해 타인과 어울리는 경험을 쌓을 수 있도록 했다. 스스로 반찬을 고르고 선택하는 ‘내가 고른 찬’ 사업은 식사 준비 과정에 직접 참여하도록 지원해 자립심과 일상 관리 능력을 키우는 데 초점을 맞췄다.

기본 생활 안정을 위한 지원도 병행됐다. 집에서 간편하게 조리할 수 있는 ‘홈스토랑 밀키트(간편 조리식)’를 제공해 끼니를 거르기 쉬운 이웃들이 규칙적인 식사를 할 수 있도록 도왔고, ‘새콤달콤 과일’ 사업을 통해 계절 과일을 정기적으로 전달해 영양 균형을 챙겼다. 여기에 계절별 이불을 제공하는 ‘포근하(夏) 동(冬)이불’ 사업으로 겨울철 난방비 부담과 여름철 무더위 속에서의 수면 환경을 개선해 생활 전반의 안정감을 높였다.

이러한 다각적인 지원 덕분에 사업 참여자들은 긍정적인 변화를 경험할 수 있었다. 한 참여자는 “혼자 지낼 때는 몰랐던 ‘함께하는 즐거움’을 느끼게 됐고, 이웃들과 어울리면서 다시 살아갈 힘을 얻었다”고 직접 소감을 전하기도 했다. 시와 복지관은 이러한 현장의 목소리가 고립 가구 지원 방향을 점검하는 중요한 기준이 되고 있다고 설명했다.

이날 성과공유회에서 정관일 정읍사회복지관장은 “참여자들의 긍정적인 변화는 필요한 자원을 찾아 연결해 준 노력과 지속적인 지원, 그리고 그 과정을 함께해 준 따뜻한 관계가 결합했기에 가능했다”고 성과를 분석했다. 이어 “앞으로도 정읍시와 복지관이 함께 만들어 갈 변화가 더 커질 것이라고 믿는다”고 덧붙였다. 복지관은 이번 사업을 통해 축적한 사례를 바탕으로 현장 중심 지원 체계를 더욱 촘촘히 다져 나간다는 계획이다.

시 사회복지과(과장 백지원)는 “이번 사업을 통해 민관이 협력하면 복지 사각지대를 밝히는 데 큰 힘이 된다는 것을 다시 한번 확인했다”면서 “앞으로도 더 많은 이웃이 고립에서 벗어나 우리 사회의 당당한 일원으로 함께할 수 있도록 지원을 확대하고 협력 체계를 더욱 강화하겠다”고 밝혔다. 시는 성과공유회를 계기로 사업 추진 과정에서 드러난 보완점을 정리하고, 향후 유사 사업 추진 시 대상자 발굴과 맞춤형 지원 방식을 한층 고도화한다는 방침이다. 고립 가구가 지역사회 안에서 꾸준히 돌봄을 받을 수 있도록 민관이 함께 책임을 나누는 구조를 정착시키겠다는 의지도 함께 밝혔다.