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정읍시는 전년도와 유사한 수준인 35억원 규모의 예산을 유지하며, 자활 정책의 연속성과 현장 안착에 초점을 맞춘 ‘2026년 자활지원계획’을 마련했다. 정읍시는 12월15일 시청 구절초회의실에서 ‘자활기관협의체 대표자회의’ 개최했으며, 이날 회이에는 위원장인 이학수 시장을 비롯해 정읍지역자활센터장, 소상공인시장진흥공단 정읍센터장, 전북서남상공회의소 사무국장 등 자활 관련 기관·단체 대표 10명이 참석했다.

자활기관협의체는 지역 내 저소득층 대상 자활사업이 효율적으로 추진될 수 있도록 민관이 협력해 자문하고 협의하는 역할을 맡고 있다. 참석자들은 올해 추진한 자활 사업의 지표를 면밀히 분석하고 현장의 애로사항을 청취하며 실효성 있는 개선 방안을 도출하는 데 집중했다. 이번에 확정된 계획에 따라 시는 직접 수행하는 공공 일자리와 더불어 정읍지역자활센터 산하 10개 자활근로사업단을 연계해 저소득 취약계층에게 지속 가능한 근로 기회를 제공할 방침이다.

특히 일자리 제공이라는 외형적 성과에 머물지 않고 참여자들의 자조 능력을 강화하는 실무 기술 교육과 맞춤형 사례 관리를 병행한다. 시는 참여자들이 전문적인 직업 훈련을 통해 자격증을 취득하고 기초적인 업무 수행 능력을 배양해, 사회의 구성원으로 복귀할 수 있도록 체계적인 지원 프로그램을 가동한다. 이학수 시장은 “자활 사업은 참여자들이 기술을 익히고 자신감을 회복해 새로운 미래를 스스로 설계할 수 있도록 돕는 출발점이 돼야 한다”며 “앞으로도 현장의 목소리를 세심하게 경청하고 필요한 정책적·행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.