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유네스코 세계유산 도시 고창의 가을이 다시 한번 빛을 발했다. 고창군이 주관한 ‘제52회 고창모양성제’가 전북특별자치도 시군 대표축제 육성사업 심사에서 3년 연속 ‘최우수’ 축제로 선정되는 쾌거를 거뒀다. 이번 선정은 고창모양성제가 일회성 행사를 넘어 전북을 대표하는 역사·문화·관광 축제로서 독보적인 위상을 확고히 했음을 보여준다.

전통과 현대가 어우러진 풍성한 콘텐츠

올해 축제는 ‘고창愛(애) 빠지다, 모양愛(애) 물들다’라는 슬로건 아래 지난 10월29일부터 11월2일까지 5일간 열렸다. 특히 주목할 점은 공간의 확장이다. 고창읍성을 중심으로 꽃 정원과 전통예술체험 마을까지 축제 공간을 넓혀 방문객들에게 더욱 다채로운 경험을 선사했다.

축제의 핵심 경쟁력은 고창의 역사성과 정체성을 담은 프로그램에서 나왔다. 답성놀이와 강강술래 같은 전통적인 대표 프로그램은 물론, 전통·체험·공연·교육이 어우러진 참여형 구성은 전 세대를 아우르는 호응을 이끌어냈다. 이러한 조화로운 프로그램 구성은 고창모양성제만의 차별화된 매력으로 평가받고 있다.

주민이 주도하고 세계가 함께하는 ‘글로벌 상생 축제’

이번 축제의 성공 뒤에는 지역 주민들의 자발적인 참여와 체계적인 운영이 있었다. 주민들이 축제의 주체가 되어 활기를 불어넣었으며, 철저한 안전관리와 친환경 운영 방식은 축제의 내실을 다지는 밑거름이 됐다. 또한, 지역 상권과의 유기적인 협력을 통해 실질적인 지역경제 활성화를 이끌어낸 점도 높은 점수를 받았다. 이제 고창모양성제는 세계로 뻗어가는 모양새다. 관내에 체류 중인 외국인 계절근로자와 다문화가족, 해외대사관 관계자와 인플루언서들까지 대거 참여하며 모두가 하나 되는 글로벌 화합의 장을 만들어냈다.

지속 가능한 미래를 향한 도약

고창군은 이번 3년 연속 최우수 선정이 축제의 지속 가능성을 공식적으로 인정받은 것이라며 큰 의미를 부여했다. 심덕섭 군수는 “이번 성과는 군민과 지역 예술인 모두가 함께 만들어낸 결실”이라며, “앞으로도 고창만의 고유한 역사와 이야기를 담아 지역사회와 함께하는 상생형 축제로 더욱 발전시켜 나가겠다”는 포부를 밝혔다.

고창모양성제는 마치 과거와 현재, 그리고 미래를 잇는 단단한 ‘성곽’과 같다. 역사라는 튼튼한 토대 위에 주민들의 열정과 현대적인 감각이 벽돌처럼 쌓여, 시간이 흐를수록 더욱 견고하고 아름다워지는 지역 공동체의 자부심으로 자리 잡고 있기 때문이다.