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고창군이 지역업체 스마트홈(마트)와 업무협약을 체결하고, 보호대상아동을 위한 장학금 지원과 민·관 협력 기반의 자립 ‘스타트 링크’(Start Link) 사업을 본격 추진한다. 스마트홈 고창점(마트)는 고창읍 읍내리에 있다. 1월22일 고창군에 따르면, 이번 협약은 보호대상아동에게 단순한 경제적 지원을 넘어 실제 일터를 경험할 기회를 제공해 근로의 가치와 사회 적응 능력을 키우는 데 목적이 있다.

협약에 따라 스마트홈은 보호대상아동 장학금 지원을 비롯해 자립 체험활동을 지원하고, 보호종료청년을 대상으로 한 인력 채용 연계에도 협력하기로 했다. 송석기 스마트홈 대표는 “지역에서 성장하는 아이들이 건강한 사회 구성원으로 자립할 수 있도록 돕는 것이 지역업체의 역할이라 생각한다”며 “앞으로도 고창군과 협력해 지속적인 지원을 이어가겠다”고 말했다.

고창군 김미란 인재양성과장은 “이번 협약은 지역 민간 자원을 아동복지와 직접 연결한 의미 있는 사례”라며 “앞으로도 지역사회와 함께 책임 있는 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 고창군은 앞으로도 지역 기업·업체와의 협력을 지속 발굴해 보호대상아동 장학 지원과 자립 체험, 취업 연계로 이어지는 촘촘한 자립 지원체계를 구축해 나갈 계획이다.