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고창의 ‘황토배기멜론’과 ‘청보리밭축제’가 4월14일 서울 신라호텔에서 열린 ‘2026 대한민국 대표브랜드 대상’ 시상식에서 각각 멜론과 생태관광 부문 대상을 차지하며 전국 최고의 브랜드 파워를 증명했다. 동아닷컴·아이엠비씨(iMBC)·한경닷컴이 공동 주최한 이번 시상식은 소비자 평가와 전문가 심사를 거쳐 분야별 최고의 브랜드를 선정했으며, 고창군은 두 개 부문에서 동시에 이름을 올리며 지역특산물과 관광자원의 우수성을 인정받았다. 천혜의 자연환경을 활용한 고품질 농산물 생산과 생태 자원을 연계한 축제 운영을 통해 국내외 소비자의 신뢰를 확보하고 지역 경제 활성화를 견인하는 성과를 거뒀다.

고창 황토배기멜론은 황토 토양과 해풍, 큰 일교차 환경에서 재배된 높은 당도와 부드러운 식감을 기반으로 7년 연속 대상을 수상하며 프리미엄 과일로 자리잡았다. 고창군은 재배기술 고도화와 농가 맞춤형 컨설팅, 공동선별과 유통체계 개선을 병행해 생산부터 판매까지 전 과정을 관리하고 있다. 군은 지리적 표시제 등록과 수출 확대, 가공식품 개발을 추진하며 산업 전반의 부가가치를 확대하고 있다.

고창 청보리밭축제는 약 20만평 규모 청보리밭과 유채꽃 경관을 기반으로 매년 수십만 명이 찾으며 생태관광 부문에서 5년 연속 대상을 수상했다. 축제는 지역 방문객 유입과 소비를 이끌며 지역경제와 연계된 관광 자원으로 운영되고 있다. 봄철 대표 행사로 자리잡으며 전국 단위 관광객을 끌어들이고 있다.

고창군은 4월18일부터 5월10일까지 공음면 학원관광농장에서 ‘제23회 청보리밭축제’를 열고 유네스코 7가지 보물찾기, 보리밭 사잇길 걷기, 먹거리 부스 등 체험형 프로그램을 운영한다. 행사장은 경관과 체험 요소를 결합한 동선으로 구성되며 방문객 체류 시간을 늘리는 프로그램이 배치된다. 축제 기간 동안 다양한 참여형 콘텐츠가 현장에서 진행된다. 김영식 고창군수 권한대행은 “고품질 멜론 생산을 위해 노력하고 있는 멜론 농가와 청보리밭 축제를 준비하는 분들에게 수상의 영광을 돌린다”며 “앞으로도 소비자의 지속적인 선택을 받을 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.