(1)에서 이어짐

유기상, 심덕섭 금품살포 의혹 총공세…“전북경찰 성역 없는 전면수사 착수해야” / ‘뉴탐사’ 보도 거론하며 “조직적 금품살포·선거자금 세탁 의혹”…“늑장수사 논란 끝내야” 압박

유기상 고창군수 예비후보(조국혁신당)가 언론매체 ‘뉴탐사’가 제기한 심덕섭 후보 관련 금품살포·선거자금 의혹과 관련해 전북경찰의 신속하고 전면적인 수사를 촉구하고 나섰다. 유 예비후보는 5월8일 논평을 내고 “6·3 지방선거에서 유권자들의 올바른 선택이 이뤄질 수 있도록 전북도경은 더 이상 눈치보기와 늑장수사 논란을 자초하지 말고 성역 없는 전면 수사에 즉각 착수해야 한다”고 밝혔다.

그는 “2022년 지방선거 과정에서 조직적 금품 살포와 선거자금 세탁 정황, 측근 중심 특혜구조 의혹까지 제기되고 있다”며 “사법당국의 조속하고 공개적인 수사가 요구된다”고 주장했다. 유 후보는 또 “의혹 보도의 핵심 인물인 제보자 측에서는 경선 이후 사실상 수사가 멈춘 것 아니냐는 의구심까지 제기하고 있다”며 “언론 보도가 나온 뒤에야 뒤늦게 움직이는 모습은 수사기관 스스로 공정성 논란을 키우는 것”이라고 지적했다. 이어 “핵심 관계자 녹취와 관련 자료가 공개되기 전부터 여러 차례 제보와 진술이 있었음에도 강제수사가 제대로 이뤄지지 않았다는 점은 매우 우려스럽다”며 “군민들은 법과 원칙이 과연 누구에게나 동일하게 적용되고 있는지 묻고 있다”고 강조했다.

유 후보는 ‘뉴탐사’ 측이 제기한 의혹 내용도 구체적으로 거론했다. 그는 ▲특정 건설사를 통한 선거자금 세탁 정황 ▲현금다발 및 금고 운영 의혹 ▲측근·비서진 중심 수의계약 특혜 의혹 ▲선거조직 동원 및 매표행위 의혹 등 4개 사안을 언급하며 “이 같은 의혹을 방치한 채 6·3 지방선거를 치르는 것은 선거 자체를 희화화시키는 결과를 초래할 수 있다”고 주장했다. 유 후보는 “지금 필요한 것은 6·3 지방선거가 시작되기 전 군민 앞에 진실을 밝히는 일”이라며 “전북도경은 해당 후보자의 명예를 위해서라도 신속하고 엄정한 수사 결과를 내놓아야 한다”고 촉구했다.

심덕섭 선대위, 뉴탐사·유기상 후보측 정면 반격…“외부세력 결탁한 정치공작 중단하라” / 선거사무소 촬영 충돌 두고 “불법 침입·심리적 테러” 주장…“언론 공작 통한 선거 개입” 강력 반발

심덕섭 더불어민주당 고창군수 후보 선거대책위원회가 시민언론 뉴탐사와 유기상 조국혁신당 후보 측을 향해 “외부세력과 결탁한 정치공작”이라고 강하게 반발하며 수사기관의 철저한 수사를 촉구하고 나섰다. 심덕섭 선대위는 5월11일 입장문을 내고 “지난 5월9일 뉴탐사 기자들이 사전동의 없이 선거사무소에 들어와 촬영을 이어가며 선거운동을 방해했다”며 “이는 명백한 취재권 남용이자 민주적 선거를 방해하는 테러 행위”라고 주장했다.

선대위에 따르면, 뉴탐사 강진구 기자 등 3명은 5월9일 오후5시께 심 후보 선거사무소를 방문했다. 당시 현장에는 심 후보와 면담이 예정된 군민들과 선거캠프 관계자들이 함께 있었으며, 동행한 기자가 휴대전화 카메라로 선거사무실 내부와 군민들을 촬영하고 있었다고 선대위는 설명했다. 이어 “캠프 관계자들이 무단 침입과 불법 촬영임을 알리며 촬영 중단과 퇴거를 요청했지만 해당 매체는 폭언을 이어가며 촬영을 계속했다”고 주장했다. 선대위는 “경찰이 출동해 상황이 정리되기까지 약 1시간 30분 동안 여성 자원봉사자와 고령 어르신들이 공포에 떨어야 했다”며 “군민의 자유로운 선택을 겁박하고 후보에게 보장된 선거권을 침해한 사건”이라고 밝혔다.

또 뉴탐사 보도와 유기상 후보 측의 관계를 문제삼으며 “뉴탐사는 유기상 후보 측의 일방적 주장만을 사실인 것처럼 반복 보도해 왔다”고 주장했다. 이어 “강진구 기자가 방송에서 심덕섭 후보를 ‘범죄집단 수괴’라고 표현했고, 유 후보 측 측근들이 일반 군민인 것처럼 등장해 고창군 공직자들과 군민들이 이뤄낸 성과를 폄하했다”고 비판했다.

심덕섭 선대위는 고창종합테마파크 사업 논란에 대해서도 적극 해명했다. 선대위는 “심원의 종합테마파크 사업은 노을대교 사업이 시작되던 시점부터 숙원해 오던 고창군의 핵심 사업”이라며 “노을대교가 건설되고 군이 새롭게 매입한 땅에 더 나은 관광사업 기반을 갖추는 것은 너무나 당연한 일이며 특혜가 아니다”라고 주장했다. 이어 “오히려 유기상 후보 재임 시절 더 비싼 가격으로 매입한 삼양사 폐염전 부지가 특혜 아니냐”며 역공을 폈다.

선대위는 유기상 후보 측이 외부세력을 선거에 끌어들여 혼탁한 선거를 만들고 있다고도 주장했다. 입장문은 “뉴탐사 측이 선거사무실에 들어왔을 당시 유 후보 측 지지자와 선거운동원들이 현장 인근에서 상황을 촬영하고 있었다”며 “물리적 충돌 장면을 에스엔에스 등에 활용하려는 것처럼 보였다”고 밝혔다. 이어 “유 후보 측 인사들이 해당 매체에 출연하고 인터뷰하며 유착관계를 과시하고 있다”고 주장했다.

선대위는 뉴탐사를 향해 “공정 언론의 가치를 내팽개치고 특정 정치집단의 주장만 반복하는 기관지 역할을 하고 있다”며 “선거사무실에 있던 무고한 군민들에게 심리적 압박을 가한 만큼 공개 사죄해야 한다”고 요구했다. 또 “유기상 후보는 선거사무소 주변에서 벌어진 조직적 촬영의 배후를 밝히고 언론 공작을 통한 비열한 선거 개입을 중단해야 한다”며 “수사당국도 불법 침입과 업무방해, 유착 의혹 전반을 철저히 수사해야 한다”고 촉구했다. 심덕섭 선대위는 마지막으로 “불법과 편법으로 군민의 눈을 가리려는 세력에게 6월3일 군민의 준엄한 심판이 내려질 것”이라고 밝혔다.