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고창군과 법무부(한국이민재단)는 7월23일 고창문화의전당에서 외국인 계절근로자를 대상으로 ‘조기적응 프로그램’을 운영했다. 이번 교육에는 베트남 국적 외국인 계절근로자 약 1200명이 참여했으며, 오전과 오후로 나눠 베트남어로 각각 3시간씩 진행됐다.

조기적응프로그램은 법무부가 운영하는 외국인 계절근로자 필수교육이다. 그동안에는 지방자치단체가 자체적으로 교육을 실시해 왔으나, 천여 명에 달하는 외국인 계절근로자를 개별적으로 소집해 교육을 진행하면서 행정 부담이 큰 과제로 지적돼 왔다. 이에 법무부는 체계적인 교육과정을 마련해 전국적으로 운영함으로써 교육의 질을 높이고 지방정부의 교육 운영 부담을 완화하기 위해 이번 프로그램을 추진했다.

교육은 대한민국의 기초 법질서와 한국 사회의 생활문화, 농작업 중 발생할 수 있는 산업재해 예방, 여름철 폭염과 재난 대응 요령, 근로자의 권리와 인권 보호, 인권침해 예방 등 외국인 계절근로자가 국내에서 안전하게 근무하고 지역사회에 안정적으로 적응하는 데 필요한 내용으로 구성됐다.

고창군은 이러한 교육을 통해 외국인 계절근로자의 한국 생활 적응력을 높이고 안전한 근무환경을 조성하는 것은 물론, 농가의 안정적인 영농활동에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 군 염경선 농업정책과장은 “이번 조기 적응프로그램을 통해 외국인 계절근로자들이 법과 제도, 근로환경을 올바르게 이해하고 안전하게 근무할 수 있는 계기가 됐다”며 “앞으로도 법무부와 긴밀히 협력해 외국인 계절근로자의 안정적인 지역사회 정착과 농가의 인력 운영을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.