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고창 농특산품이 현지 소비자와 바이어를 잇따라 만나며 미국 시장에서 판로 확대 가능성을 넓히고 있다. 고창군은 지난 8월28일부터 30일까지 미국 애틀랜타 메가마트에서 소비자를 대상으로 ‘고창 농특산품 판촉행사’를 열고 지역 농특산품의 현지 판로 확대에 나섰다. 이번 행사는 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 청정 자연환경에서 생산된 복분자즙, 풍천장어, 고구마 말랭이, 한과 등 고창의 농특산품을 미국 동남부 중심지인 애틀랜타에 알리기 위해 마련됐다.

판촉행사에서는 한인 교민뿐 아니라 현지 미국인 소비자들도 고창 농특산품을 접했다. 제품을 구매한 소비자들은 품질과 풍미에 만족감을 나타냈으며, 일부 인기 품목은 조기 매진되는 등 호응을 보였다. 고창군은 메가마트와 수출업무 협약을 체결하고 연간 10만달러 정도 규모의 상품을 지속적으로 수출할 예정이며, 공동 마케팅도 추진하기로 했다.

고창군은 애틀랜타 판촉행사에 이어 8월31일 뉴욕에서 한국농수산식품유통공사(aT·에이티) 뉴욕지사와 함께 바이어 초청 농특산품 설명회를 열었다. 설명회에서는 다양한 고창 농특산품을 바이어들에게 선보이며 미국 시장 수출 가능성을 타진했다. 또한 주뉴욕 대한민국 총영사관을 찾아 고창 농특산품의 미주 시장 진출을 위한 홍보와 판로 개척 방안도 협의했다. 김영식 부군수는 “케이(K)-푸드에 대한 관심이 높은 시기에 국내외 기업의 투자가 많은 미국 애틀란타에서 고창의 우수한 농특산품을 선보이게 되어 뜻깊다”라며 “앞으로도 철저한 현지 맞춤형 마케팅을 통해 고창 농산물을 알리고 농가소득 창출에 도움이 될수 있도록 노력을 기울이겠다”라고 밝혔다.